Принстон, Нью-Джерси. – ECHL совместно с Ассоциацией профессиональных игроков в хоккей с шайбой (PHPA) договорились на днях о том, что новый сезон 2020-21 начнется 11 декабря и будет иметь разделенный формат.
Согласно нему следующие команды начнут чемпионат 11 декабря и проведут полный 72-матчевый сезон: Аллен, Флорида, Гринвилл, Инди, Джексонвилл, Канзас-Сити, Орландо, Рапид-Сити, Южная Каролина, Талса, Юта, Уилинг и Вичита.
Остальные команды по плану должны начать чемпионат позже, 15 января 2021 года, для них в календаре останется место только для 62 встреч, однако этот момент еще окончательно не утвержден.
Атланта Гладиаторз (фарм-клуб Бостон Брюинз) использовали возможность добровольного выхода из участия в чемпионате на сезон 2020-21 из-за пандемии COVID-19. Команда вернется в лигу через год, в сезоне 2021-22. Все хоккеисты клуба становятся неограниченно свободными агентами на предстоящий сезон и могут быть подписаны любым другим клубом.
Таким образом, практически весь Южный дивизион, в котором выступает Орландо Солар Беарз, сыграет все положенные 72 встречи, за исключением Норфолк Эдмиралс, которые начнут играть в январе, и Атланты по вышеупомянутым причинам.
ECHL запланировала завершение регулярного чемпионата на 6 июня 2021 года. Расписание матчей в период с 11 декабря по 14 января будет опубликовано в ближайшее время.
Поскольку команды проведут разное количество матчей, положение в турнирной таблице будет определяться по проценту побед. О формате плей-офф также будет сообщено позднее.