Сиракьюз Кранч дважды отыграли отставание в одну шайбу, перевели игру в овертайм и дожали соперника — победа со счетом 5-4 над Лехай Валли Фантомз на PPL Center в среду.
Забив дважды (по голу в активе Слейтера Кукку и Джона Куртца), Кранч пропустили трижды во втором периоде. Кевин Линч сравнял счет в середине третьего, но за две минуты до конца основного времени встречи Фантомз снова вышли вперед. Реализованное Мэттом Таорминой большинство спустя минуту установило ничейный счет, а победу в овертайме принес гол Тая МакГинна.
Кранч заработали важные два очка в борьбе за выход в плей-офф без участия некоторых своих ключевых игроков — на игру было заявлено всего лишь 16 полевых. Лидер по очкам Кори Конахер (day-to-day), лидер по голам Байрон Фрейз (был поднят в Тампу), Таннер Ришар (day-to-day) и Майкл Бурнивал (day-to-day) не могли принимать участие, также как и защитники Доминик Масин и Даниэль Уолкотт (выбыл на несколько недель).
Несмотря на то, что снова пришлось играть в три центральных нападающих, Кранч улучшили рекорд в сезоне до 31-20-6-5 и сохраняют трехочковое отставание от ближайших преследователей Албани Девилз в Северном Дивизионе за 14 игр до конца регулярного чемпионата.
Майк МакКенна отразил 44 броска из 48 и наконец-таки одержал первую победу в форме Кранч. Вратарь Фантомз Алекс Лион спас свою команду 27 раз. У Кранч 1 из 5 на розыгрыше лишнего и 2 из 4 в меньшинстве.
Кранч открыли счет на восьмой минуте матча. Джоэль Вермин отдал пас тыльной стороной клюшки с правого борта на Кевина Линча, тот в свою очередь ассистировал Кукку, который в одно касание забросил вторую шайбу в сезоне.
Фантомз перебросали Кранч 15-10, но ушли на перерыв, проигрывая 1-0.
Сиракьюз удвоили преимущество в начале второго периода. Бен Томас мощно бросил с левого круга, Лион отразил шайбу щитком, но она отскочила на дальнюю штангу в площади ворот — Куртц опередил защитников и также забил второй гол в сезоне. Вторичная передача на счету Дилана Блюджуса.
Несмотря на преимущество в два гола, Фантомз выиграли период, забросив три шайбы и перебросав Кранч 21-4.
На седьмой минуте отличился Радель Фазлеев, а затем Фантомз дважды реализовали большинство — за минуту отличились Даник Мартел и Энди Мили.
В середине заключительного отрезка Линч сравнял счет, без проблем замкнув передачу Майка МакНейми из-за ворот на дальнюю штангу. Для МакНейми это первое очко за Кранч с момента подписания с ним пробного контракта 28 февраля. Вторичная передача в активе Джонатана Расина.
Фантомз снова вышли вперед за две минуты до конца периода — Мартел смог переиграть МакКенну во второй раз.
Но это был еще не конец для Кранч.
Спустя минуту защитник Лехай Валли Самуэль Морин был удален за задержку соперника клюшкой, и Сиракьюз был предоставлен шанс реализовать большинство в пятый раз в этой встрече.
Линч выиграл вбрасывание в левом круге, шайба дошла до Таормины, который резко бросил по воротам. Эрик Кондра закрыл обзор Лиону, и шайба проскользнула в ворота между щитков — всего 4 секунды потребовалось на розыгрыш лишнего.
В оставшееся время команды не рисковали, судьба встречи решилась в овертайме.
Сиракьюз перебросал Фантомз 5-2 в дополнительное время, и последний бросок за минуту до конца оказался решающим. МакГинн вкатился в зону и щелкнул из правого круга — Лион не справился. По передаче заработали Таормина и Мэттью Пека. Таормина догоняет Конахера по очкам (52) и делит теперь с ним первое место в команде. МакГинн — неплохие 6+1 в 9 играх.
Кранч продолжают двухматчевый гостевой выезд и встретятся с Утика Кометс в пятницу.