Пять заброшенных шайб, несколько драк и почти 100 минут штрафа — таков итог предсезонного матча между «Тампой» и «Флоридой», в котором «молния» потерпела обидное поражение со счётом 2:3.
Кандидаты на попадание в основной состав получили одну из последних возможностей пробиться в ростер на предстоящий сезон. Главный тренер «Тампы» Джон Купер предложил следующие сочетания:
Вратари: Андрей Василевский (основной), Амир Мифтахов;
Защитники: Михаил Сергачёв — Эрик Черняк, Зак Богосян — Ян Рутта, Фредрик Клаессон — Андрей Шустр;
Нападающие: Ондржей Палат — Брейден Пойнт — Алекс Барре-Буле, Алекс Киллорн — Симон Рюфорс — Мэтью Джозеф, Борис Катчук — Росс Колтон — Кори Перри, Патрик Марун — Пьер-Эдуард Белльмар — Тэйлор Рэддиш.
Номинальные гости (игра проходила в Орландо) открыли счёт уже на шестой минуте встречи: «Флорида» провела позиционную атаку, вратарь «Тампы» Андрей Василевский отразил бросок Мэйсона Марчмента, но с добиванием от Фрэнка Ватрано справиться уже не сумел.
Второй период был богаче на события. Так, в игре произошла первая потасовка, она началась после того, как игрок «Флориды» Сэм Беннет атаковал Василевского. Его мигом завалили на лёд, а после этого схлестнулись Кори Перри и Оуэн Типпетт. «Молния» постепенна завладевала преимуществом, и это вылилось в заброшенную на исходе периода шайбу Белльмара. Пэт Марун оказал давление на вражеский пятак и стянул сопротивление на себя, французскому форварду «Тампы» оставалось лишь не промахнуться, бросая со свободного льда.
Третий период начался с потасовки, участниками которой стали Катчук, Перри и Колтон с одной стороны, а также Сэм Беннет, Райан Ломберг и Радко Гудаш — с другой. Эмоциональная встряска пошла на пользу «Флориде»: в одном из моментов, когда Брейден Пойнт пытался обыграть двоих хоккеистов в средней зоне, его жёстко встретили и отобрали шайбу, её подхватил Типпетт и без особого труда расправился с Василевским.
Вскоре всё тот же Типпетт укрепил преимущество «Флориды» — «Тампа» неудачно вышла из обороны в атаку и потеряла шайбу, «пантеры» закрепились в зоне, Джонатан Юбердо бросил от синей линии, а его партнёр подправил шайбу на пятаке. Практически сразу случилась ещё одна драка, участниками которой стали Михаил Сергачёв и Сэм Беннет. Затем произошло ещё несколько потасовок, бились Алекс Киллорн и Зак Богосян против Райана Ломберга и Мэйсона Марчмента.
«Тампе» удалось отквитать одну шайбу за пару минут до сирены благодаря точному броску Сергачёва от синей линии, но больше голкипер Спенсер Найт не пропускал. Возможно, именно за это его за 30 секунд до конца игры и атаковал хоккеист «Тампы» Кори Перри, получивший напоследок малый штраф.
Уже скоро — 7 октября (или 8-го — по московскому времени) — «Тампе» предстоит очередная игра против «Флориды».