Команда Джона Купера предстала в значительной степени обновлённой по сравнению с игрой против «Каролины», но это не помогло обыграть «Нэшвилл» на своём льду.
Главный тренер «молнии» Джон Купер внёс ряд изменений в состав по сравнению с предыдущей игрой. Место в воротах занял Брайан Эллиотт (сменщиком, как и в прошлом матче, остался Амир Мифтахов). Также на игру были заявлены хоккеисты основы и ближайшего резерва — Алекс Киллорн, Зак Богосян, Райан Макдона, Габриэль Дюмон, Энтони Сирелли, Эрик Черняк и Стивен Стэмкос, а также некоторые новички и фармовцы — Коул Кёпке, Антуан Моран, Шон Дэй и Шон Элемент (последний находится на просмотре).
Игра началась с контроля «Нэшвилла», и уже на четвёртой минуте игры Мэтт Дюшен распечатал ворота Брайана Эллиотта. «Тампа» ответила своим голом в середине периода — Энтони Сирелли занял место в «офисе Кучерова» и броском с кистей сравнял счёт. Но поддержать почин не удалось, «хищники» продолжили давить на соперников и перед перерывом забросили ещё одну шайбу (отличился Филип Форсберг).
https://twitter.com/TBLightning/status/1443728246747668482
Ещё одно знаковое событие первого игрового отрезка — повреждение, которое получил Эрик Черняк за несколько минут до сирены. Первоначально оно казалось серьёзным, хоккеист покинул площадку с помощью посторонних и ни разу не появился на поле до конца периода, но за время перерыва он сумел восстановиться и вернулся в игру.
В похожем ключе встреча проходила и во втором периоде. «Нэшвилл» перебросал соперников, а главным героем стал россиянин Егор Афанасьев, отличившийся дважды. Одну из шайб пропустил Амир Мифтахов, сменивший Эллиотта на экваторе периода. Впоследствии российский кипер выловил из сетки ещё две шайбы (от Форсберга и Томаса Новака).
«Тампа» слегка «подсластила» горькую пилюлю под конец игры — защитник Фредрик Клаессон бросил на удачу и пробил экс-вратаря «молнии» Коннора Ингрэма (тот вышел в середине второго периода и отразил 13 из 14 бросков).
Теперь «Тампу» ждёт два спаренных матча: 1 октября (по московскому времени — 2 октября, 02:00) против «Каролины», 2 октября (03 октября 03:00 МСК) — против «Нэшвилла».