Никите Нестерову предстоит дебют во взрослой сборной России на международном уровне – именно такое решение принял тренерский штаб национальной сборной после того, как стало ясно, что один из ведущих защитников команды, двукратный обладатель Кубка Стэнли Вячеслав Войнов на Кубок мира по далеким от хоккея причинам в Торонто не едет. Для 23-летнего Нестерова это большая честь, но вместе с ней и ответственность.
«Процесс подписания нового контракта курирует агент, я не занимаюсь этим в ежедневном режиме», — подчеркнул игрок в разговоре с NHL.com/RU в июле. «Полной ясности пока нет, но, конечно, хотелось бы, чтобы как можно скорее появилось развитие».
Очевидно, что Нестеров хотел бы видеть новый договор с «Тампой» односторонним. Все три года он у защитника был двусторонним, и россиянин курсировал между главной командой и ее выступающим в АХЛ фарм-клубом «Сиракьюз Кранч». Несмотря на то, что в сезоне 2014-15 Нестеров провел больше матчей регулярного чемпионата АХЛ, нежели НХЛ, он стал непосредственным участником впечатляющего плей-офф «Тампы», которая сенсационно дошла до финала Кубка Стэнли. В 19 поединках Нестеров набрал 6 (1+5) баллов за результативность, закончил плей-офф с положительным показателем полезности, а его игровое время, хоть и сильно урезанное в финале против «Чикаго», в отдельных матчах достигало 19 минут.
В минувшем сезоне Нестеров сделал серьезную заявку на то, чтобы окончательно закрепиться в одной из сильнейших в НХЛ линий обороны. Он провел 57 поединков за «Тампу» в регулярном чемпионате, в которых набрал 9 (3+6) баллов. В розыгрыше Кубка Стэнли россиянин провел от звонка до звонка стартовую серию против «Детройта» и половину серии с «Нью-Йорк Айлендерс», однако затем был посажен в запас, что скорее было связано с возвращением в строй после травм ключевых фигур обороны «Лайтнинг», нежели провалами в игре самого Нестерова.
Тем не менее россиянину еще только предстоит прочно войти в обойму обороны «Тампы», и Кубок мира в Торонто может ему в этом помочь. Выбор главного тренера сборной России Олега Знарка пал на Нестерова несмотря на то, что тренер и игрок никогда не работали вместе: ни на клубном, ни на национальном уровне. Зато успели поиграть друг против друга в финале Кубка Гагарина весной 2013-го, когда московское «Динамо», которое тренировал Знарок, в шести матчах выиграло чемпионское звание у челябинского «Трактора» с юным Нестеровым в составе.
«Прежде всего, тренер должен поверить в меня и дать больше игрового времени», — заявил Нестеров NHL.com/RU на вопрос о клубных планах на сезон. «Ну и потом, конечно, надо постараться одержать победу на Кубке мира, а затем вернуться в команду и доказывать, доказывать, доказывать».
Оборона традиционно не является сильнейшей линией российской сборной, и задача Нестерова в Торонто будет непростой. Маловероятно, что он проведет Кубок мира от звонка до звонка с учетом того, что в составе сборной есть сразу несколько защитников с левым, как у Нестерова, хватом, но значительно большим опытом. Однако свою долю игрового времени в третьей паре Нестеров получить должен и шанс воспользоваться этим у него обязательно будет.
Несмотря на отсутствие опыта игры за взрослую национальную сборную, Нестерову хорошо известно, что такое давление решающих матчей на международном уровне. С 2010-го по 2013-й он неизменно входил в состав сборной России на мировые первенства – юношеские, а затем и юниорские. Со многими из нынешних участников Кубка мира – Никитой Кучеровым, Евгением Кузнецовым и Андреем Василевским – Нестеров прошел бок о бок все эти турниры, однажды, в 2012-м, дойдя до финала.
Источник — nhl.com