«Главный день» в клубной истории

И вот настал день, про который мы забываем каждый год, но который для истории Молнии значит если не всё, то почти всё. Можно с уверенностью говорить, что если бы не события 24 марта 1998 года, то никакого Кубка Стэнли у Тампы бы не было (кроме шуток).

Это был последний день работы трансферного рынка сезона 1997-98. И в этот день Фил Эспозито совершил два обмена. Оба обмена стали определяющими для победы в Кубке Стэнли в 2004 году. Но на момент их совершения предположить это не мог абсолютно никто. Думаем, что и Фил Эспозито тоже.

Два главных приобретения того дня —  отечественный тафгай Андрей Назаров и его афро-канадский коллега по амплуа Александр (Сэнди) МакКарти. Какая связь между двумя тафгаями, которые покинули команду задолго до 2004 года и Кубком Стэнли спросите вы?

В рамках обмена с Калгари вместе с Сэнди МакКарти за Джейсона Уимера было получено право выбора в третьем и пятом раундах драфта 1998 года. Третий раунд стал общим 64-м номером. Молния выбрала Брэдли Глена (или просто — Брэда) Ричардса, которому было суждено стать самым ценным игроком розыгрыша Кубка Стэнли 2004.

В рамках обмена с Сан Хосе, куда поехали Брайан Марчмент и Дэвид Шоу, дополнением к Назарову был опцион обмена правами выбора в первом раунде драфта: в течение 10 дней после оглашения результатов драфт-лотереи, Фил Эспозито имел право обменять выбор в первом раунде драфта, принадлежавший Тампе на первый раунд драфта, принадлежавший Сан-Хосе. Причем у Сан-Хосе было два таких выбора — собственный и полученный от Флориды.

В конечном итоге, лотерею выиграла Флорида, оставив Тампу только со вторым общим номером. Не выжидая оговоренных 10 дней, Эспозито сразу по окончании лотереи объявил о том, что Тампа реализует опцион, полученный в рамках обмена Андрея Назарова. Так в Тампе появился Винни Лекавалье.

Но было и еще одно «но» — результат 82-го матча регулярного чемпионата, который стал неожиданностью для всех, но если бы его не случилось, история скорее всего пошла бы совсем другим путем. Об этом уже вы сможете прочитать в книге #ВеримВТампу — веримвтампу.рф