Грядут интересные времена.
Это волшебное время года в календаре НХЛ, когда в течение нескольких дней в конце июня командам разрешено проводить встречи и обсуждения с потенциальными свободными агентами до начала полноценной межсезонной лихорадки, когда игроки получают этот статус официально (или не получают), начинающегося 1 июля.
Это кое что относительно новое на ландшафте НХЛ, появившееся несколько лет назад — игроки и команды получили возможность на первый танец в дни, предшествующие открытию рынка свободных агентов, чтобы посмотреть, может ли за этим последовать полноценное предложение первой брачной ночи. И игроки получили возможность подойти к такому решению взвешенно а не прыгать в огонь священных уз брака с закрытыми глазами в первые минуты открытия рынка — лишь бы обогнать конкурентов.
Теперь появился шанс увидеть, может ли интерес быть взаимным. Официально считается, что никаких конкретных цифр не должно звучать на таких встречах, однако представители лиги никак не могут сидеть на них с звукозаписывающей аппаратурой — и не случайно такие встречи обычно проводятся в общественных местах, либо, наоборот на территории одной из сторон, когда заведомо известно, что нежелательных глаз и ушей не них присутствовать не будет.
Это процесс ухаживания. И, если верить отчетам, ожидается, что Молния станет частью этого процесса в случае с самой лакомой девицей на выданье — в рамках такой предрыночной встречи запланировано свидание с Джоном Таваресом.
Более того, многие говорят о том, что Молния вполне может оказаться в числе основных предпочтений самого Джона и в итоге их тела сольются в единое целое на алтаре рынка свободных агентов. Давайте разбираться.
Как может Молния быть в этом списке, кто-то может спросить? В конце концов, в Тампа-Бэй в течение нескольких лет была командой с очень ограниченным местом под потолком зарплат. Даже при увеличении потолка зарплат до 79,5 млн. долларов в сезоне 2018-19 гг., он не дает Молнии достаточно пространства, в которое можно поместить контракт игрока калибра Тавареса, которому, согласно неофициальной информации, Айлендерс предлагают контракт сроком на 8 лет с общей стоимостью 88 миллионов.
Нет ни единого шанса поместить зарплату уровня 11 миллионов долларов за сезон под зонтик командного потолка зарплат не внося изменения в имеющийся сейчас состав. И это даже не принимая во внимание контракты, котороые Тампа должна будет предложить Брэйдену Пойнту и Никите Кучерову следующим летом, а также Михаилу Сергачеву и Андрею Василевскому через год.
Но сама идея стоит того, чтобы ее попробовать — обсудить возможности с Таваресом, который играл в детстве со Стивеном Стэмкосом, а также знаком со Стивом Айзрманом, который был генеральным менеджером Олимпийской сборной в 2014-м, в составе которой Таварес выиграл золотую медаль. И если Тампа действительно в списке команд, заявившихся на участие в переговорах, сам Таварес действительно может оказаться заинтересованным в Тампе.
Будем объективны, чтобы звезды сошлись — Таваресу придется согласиться на меньшую зарплату, чем он бы мог получить в других командах. Принимая во внимание, что Стэмко два года назад принял предложение восьмилетнего контракта на 8,5 миллионов долларов за сезон, сложно представить, чтобы кто-то получил от Стива Айзермана значительно больше этой планки в ближайшие годы.
Итак, предполагая, что речь именно об этом и что, Молния сможет убедить Тавареса и его агента в том, что 8,5 миллионов долларов в год во Флориде эквивалентно 11 миллионам долларов на других рынках, то можно отталкиваться от того, что это примерно та планка на которую нам стоит ориентироваться, глядя на эти переговоры.
Но даже принимая это во внимание — как, с учетом всех чудес происходящих в Рождество, Молния сможет вместить Тавареса в свою платежную ведомость, отталкиваясь от того, что это будет семилетнее соглашение?
Сперва, давайте заглянем чуть вперед и согласимся, что в конечном итоге наиболее вероятный сценарий заключается в том, что Таварес послушает презентации участников этого конкурсного отбора и подпишет новое соглашение с Айлендерс. Эти презентации от других команд, как выяснил Стэмкос, часто заходят чуть дальше, чем просто «приходи в нашу команду и мы вместе выиграем Кубок Стэнли». Тут есть несколько слоев — в случае со Стэмкоом участником презентации были мэр Торонто и Президент компании Canadian Tire – крупнейшего ритейлера Канады — с ними обсуждались потенциальные рекламные контракты, которые формально не имеют к хоккейному клубу и НХЛовской кухне с ее правилами никакого отношения.
Говорят, что Кленовые Листя готовят презентацию того же плана и для Тавареса.
Но зная, как ведет дела босс Молнии, мы можем ожидать значительно более сдержанного подхода, который может звучать примерно следующим образом:
Привет, Джон, рад тебя нова увидеть. Мы были в Финале Восточной Конференции трижды за последние четыре сезона и остаемся претендентами на чемпионство и мы думаем, что твое присутствие в нашей команде — тот самый последний кусочек, который нужен, чтобы успешно завершить наш путь. А, ну и да, ты будешь играть и сидеть в раздевалке вместе со Стэмкосом. У тебя есть еще вопросы про нашу организацию?
Будут еще разговоры о финансах, особенно в свете ситуации с налогами, но эта часть брачных плясок со стороны Тампы не займет много времени.
Стоит ли поездка в Лос-Анджелес того, чтобы сделать такое выступление? И мы возвращаемся к вопросу о том, что мы говорим о команде, которая последние годы испытывала перманентные сложности потолком зарплат.
Да, но придется сделать некоторые маневры, чтобы позволить этому произойти.
Во-первых, согласно Cap Friendly, у Тампы на момент начала рынка свободных агентов будет примерно 10,5 свободных миллионов под потолком зарплат и четыре ограниченно свободных агента, которые могут претендовать на новый контракт — нападающие Джей Ти Миллер, Адам Эрни, Седрик Пакетт и защитник Слэйтер Кукку (если его не обменяют до 1 июля).
Давайте предположим, что в теории Таварес соглашается на те же условия, что действуют у Стэмкоса — 8,5 миллионов долларов за сезон. Чтобы это сработало, необходимо отцепить как минимум двух игроков от текущего сотава.
Это практически наверняка означает, что Тайлер Джонсон, чей пункт о запрете обменов вступает в силу как раз первого июля будет вынужден покинуть команду. У Джонсона остается шесть лет по контракту, по которому он зарабатывает 5 миллионов долларов в счет потолка зарплат. Это также означает — опять же исключительно гипотетически, что его обмен освободит в платежной ведомости, допустим около 3,5 миллионов для Тавареса (вы же не думаете, что игрок, который станет компенсацией за Джонсона будет играть в Тампе бесплатно, или что Айзерман обменяет одного из своих лидеров на выборы в поздних раундов грядущих драфтов?).
Самый простой способ выбрать следующего кандидата на выход — посмотреть в сторону Алекса Киллорна, у которого осталось пять лет по действующему контракту, по которому он получает 4,45 миллионов долларов за сезон в счет потолка. Вместе с контрактом Джонсона это освободит, допустим 7-8 миллионов долларов, которых будет достаточно, чтобы вписать в потолок зарплату Тавареса в сезоне 2018-19. Но это легче сказать, чем сделать в отношении Киллорна, у которого в контракте уже действует опция о запрете обменов, не говоря уж о том, что в команде, сплошняком состоящей из миниатюрных форвардов, Киллорн — один из наиболее габаритных игроков. Это уже не говоря о том, что Айзерману придется найти покупателя на Киллорна.
Поэтому давайте отталкиваться от того, что Киллорн как раз, при всем нашем желании, не является реалистичной опцией для расчистки платежной ведомости. Кто еще тогда может покинуть команду, чтобы сделать возможным приход Тавареса?
Давайте сразу уничтожим на корню мысль о том, что это может быть Ондрей Палат и его кэп-хит размером 5,3 миллиона — он слишком ценен для команды. И забудьте о Райане Кэллахэне и возможности его выкупа, о чем многие сразу же стали писать и говорить. Во-первых, Кэллахэн травмирован и по правилам НХЛ его нельзя выкупить до возвращения в строй. Во-вторых выкуп Кэллэхэна прямо сейчас оставит в платежке гораздо больший след (и надолго), чем освободит ее. Наконец в-третьих, здоровый Кэллэхэн на льду для команды практически бесценен, учитывая ту пользу, которую он приносит..
Может ли Тампа обменять Брэйдена Кобёрна и его 3,7 миллиона и последний год контракта? Это возможность — бесспорно. Возможно то же относится и к Дэну Жирарди, который в последний год контракта получит 3 миллиона в счет потолка зарплат, хотя мы знаем как отчаянно Молнии необходим хотя бы еще один праворукий защитник.
Таким образом, как насчет радикального варианта — что насчет Никиты Кучерова?
Прежде чем устраивать маленькую ядерную войну в твиттере и комментариях, сначала лучше дочитать до конца.
На данный момент между Кучеровым и Таваресом всего лишь два года разницы в возрасте, так что в этой части Тампа потеряет не так уж и много. К тому же мы знаем, что Кучеров был не очень счастлив новому контракту, который его по сути вынудил подписать Айзерман перед самым стартом сезона 2015-16. Практически сразу после подписания контракта Кучеров сменил агента, не получив второго профессионального контракта уровня, допустим Владимира Тарасенко.
В то время как Кучеров имеет возможность подписать новый контракт начиная с 1 июля, изначальная позиция обеих сторон в том, что переговоры о соглашении не начнутся скоро. поскольку Кучеров все равно остается ограничено свободным агентом по окончании этого контракта. Поэтому нет той спешки, которая была нужна (но которой все равно не было) в случае со Стэмкосом в 2016 году.
Если руководство Тампы тем не менее уже сейчас понимает, что переговоры с лучшим нападающим будут очень сложными? Что если руководство команды понимает, что Кучеров рассчитывает на очень большую зарплату? Могут ли они уже сейчас рассматривать возможности обмена Кучерова? Согласились бы вы сами обменять Кучерова на Тавареса (допустим при обмене «один в один»)? В общем то они достаточно сравнимые игроки в части своей значимости для своих команд, несмотря на то, что они разные игроки в части игрового стиля.
Мы знаем, что в 2016 году, когда Айзерман не было уверен в том, в каком направлении движется ситуация со Стэмкосом, он почти обменял своего капитана в Баффало во время драфта, так что мы знаем, что генеральный менеджер команды готов рассматривать все возможности в отношении абсолютно каждого игрока в составе. Поэтому нельзя отбрасывать возможность того, что Кучеров будет обменен.
Тампа остается достаточно глубокой в части нападающих, даже после обмена Владислава Наместникова и Бретта Хаудена в дедлайн. Мэтью Джозеф, Митчелл Стифенс и Александр Волков уже сейчас стучат в дверь НХЛ. Борис Качук и Тайлор Рэддиш начнут свои профессиональные карьеры в наступающем сезоне. Неподалеку Алексей Липанов и Алекс Барри-Булэ.
Разумеется, ни кто из них по уровню и близко не Кучеров — таких в Лиге вообще единицы. Но эта потеря может быть нивелирована если Молния ее заменит не кем-то, а Джоном Таваресом..
Так что, возможно, это идея не просто несбыточная мечта для Тампы. Есть более чем одна возможность для Айзермана, чтобы воплотить ее в реальность, в случае если активно прорабатывать эту опцию .
Но все это — только в случае если Таварес и впрямь согласиться покинуть Айлендерс и принять предложение, которое может сделать Тампа, что само по себе является несбыточной мечтой.
Но иногда бывает забавно, когда мечты сбываются.
Оригинал на английском (по платной подписке)