Сегодня «Тампа» не была настолько лучше оппонента, как в предыдущей встрече с «Баффало» (которую «молния» проиграла), но показанного хватило для победы. Андрей Василевский продемонстрировал игру, сравнимую с лучшими образцами, и отразил 28 бросков. Алекс Барре-Буле заработал первое очко за «Тампу» в новом сезоне.
Завершающие игры бэк-ту-бэка для «Тампы» образца прошлого сезона обычно давались тяжелее, чем стартовые, но в этот раз традиция сломалась. В дебюте встречи случился момент, от которого у многих болельщиков «Тампы» во время просмотра игры едва не остановилось сердце – Сэм Лафферти грубо воткнул в борт Райана Макдону, тот тяжело поднялся со льда, но потом всё же пришёл в себя и набросился на обидчика. Чуть позднее Лафферти пришлось отвечать за свой проступок перед Кори Перри, который вызвал оппонента на поединок и натянул тому свитер на голову.
В первом периоде болельщики не увидели заброшенных шайб (хотя одна, но не засчитанная, в воротах Андрея Василевского всё-таки побывала), зато во втором периоде «Тампа» отличилась — и впервые сделала это раньше соперника. Сергачёв отдавал передачу из своей зоны, Киллорн в средней подправил её на Брейдена Пойнта, а тот ворвался в свободное пространство между двумя игроками обороны и с бэкхэнда «прошил» Тристана Джарри.
«Питтсбург», не планировавший сдаваться, усилил давление на «Тампу» и заставил Василевского трудиться в поте лица. У «пингвинов» довести атаку до положительного результата никак не получалось, зато одна из контратак «Тампы» увенчалась успехом, её реализовал Ондржей Палат, которому отдал передачу в средней зоне Барре-Буле. А буквально через 10 секунд после взятия ворот случился ещё один гол, большую часть которого сделал наш капитан – Стивен Стэмкос закатился в зону, заехал за ворота, выкатился из-за них и сделал скидку на Макдону, который неотразимо пробил по воротам Джарри.
В третьем периоде у «Питтсбурга» было несколько хороших возможностей, чтобы отличиться, но Василевский поймал кураж и тащил всё, что летело в ворота. В конце концов «Питтсбург» снял вратаря и заменил его на шестого полевого – и получил в пустые ворота от Михаила Сергачёва.
Этот день мог бы стать великолепным для Василевского, сыграй он всухую, но «пингвинам» всё-таки удалось его размочить за несколько минут до конца игры. Киллорн ошибся на выходе из зоны, Джейсон Цукер перехватил шайбу и перевёл её на фланг, откуда бросил Джейк Гюнцель. Васи справился с первым броском, но на добивании Цукера был уже бессилен. Впрочем, Киллорн исправил свою ошибку и восстановил разницу «+4», забросив в пустые ворота.
Теперь «Тампе» предстоит возвращение на домашний лёд. Уже 29 октября (в 2 часа ночи по Москве), «молния» будет принимать «Аризону».