Сегодняшняя игра стала знаковой сразу для нескольких игроков «молнии». Во-первых, Стивен Стэмкос набрал 900-е очко в НХЛ. Во-вторых, Андрей Василевский поставил рекорд лиги по количеству побед за календарный год среди вратарей. В-третьих, «Тампа» отомстила «Оттаве» за неприятное поражение, случившееся около недели назад.
Капитан «сенаторов» Брэди Ткачак отметился первым хет-триком в НХЛ и помог своей команде обыграть «Тампу», для которой это поражение стало первым в последних шести матчах. Брайан Эллиотт, отыгравший весь матч в рамке, отразил 20 бросков.
«Молния» продолжает серию встреч с командами из Канады. Несколько дней назад был повержен «Монреаль», сегодня досталось «Торонто», хотя игра получилась очень непростой. Но — есть победа, и она стала 400-й по счёту для главного тренера «Тампы» Джона Купера.
Третья победа в сезоне над «лётчиками» стала для «молнии» ещё и тысячной в истории франшизы. Для достижения этой вехи понадобилось 29 лет, и «Тампа» отметила знаковую дату очень красивым разгромом.
Сегодняшняя игра могла вернуть болельщиков «Тампы» в прошлое (при условии, если они это прошлое видели). Лет 10 назад было немало игр, когда «Тампу» буквально возили по льду и делали с ней что хотели. Сегодня было нечто похожее — «Бостон» владел огромным преимуществом. Но «Тампа» выдержала и победила.
Команда Джона Купера не стала прощать «блюзменам» пощёчину, полученную в предыдущем очном матче, состоявшемся 30 ноября (тогда «Тампа» проиграла, ведя после первого периода со счётом 3:0). Победу хозяевам принёс дубль Виктора Хедмана, на который он потратил всего две минуты.
Матч, в котором «Тампа» не задавала темп, а оказывалась в роли догоняющей. «Миннесоту» получилось догнать дважды, но в итоге «дикари» всё же вырвали победу и взяли реванш за поражение недельной давности. Андрей Василевский отыграл весь матч и отразил 33 броска.
Первый матч между «молнией» и «кракенами» завершился более чем убедительной победы хозяев (игра проходила во Флориде). Андрей Василевский довёл счёт выигранным встречам до 200 (из них 28 сухих), Пьер-Эдуард Белльмар забросил первую шайбу за «Тампу» (она же стала победной). А вот Янни Гурд из «Сиэттла», получивший сегодня чемпионские перстни, остался ни с чем, сыграв 17 минут в матче.
Удивительно, насколько непохожими могут получиться встречи между двумя соперниками, встречающимися друг с другом несколько раз в короткий промежуток времени. «Тампа» играла с «Филадельфией» чуть меньше недели назад и одержала непростую победу в серии буллитов. Сегодняшняя виктория по ощущениям досталась куда легче, хотя Андрею Василевскому пришлось потрудиться.
На протяжении всего матча «Тампа» изо всех сил пыталась сохранить интригу, вырываясь вперёд, а затем упуская преимущество в счёте. Тем не менее, победа есть победа, даже если она достигнута в серии буллитов.